CONGRESS OF AFRICAN JOURNALISTS (CAJ)

07 December NOVEMBER 2023

PRESS RELEASE

PALU and CAJ to spearhead the African umbrella body for media lawyers

The Pan African Lawyers Union (PALU) and the Congress of African Journalists (CAJ), with the support of the UNESCO International Programme for the Development of Communication (IPDC), join forces in setting up and rolling out the African Media Lawyers Network (AMLN).

Leveraging on the membership of PALU and the database of the African media stakeholders developed by CAJ, the establishment of a continent-wide network of media lawyers aims at protecting and promoting press freedom, providing legal expertise and supporting journalists and media houses.

In advocating for a legal environment that is conducive to independent and responsible journalism in AU Member States, the AMLN will further enhance collaboration and knowledge sharing among legal actors, media partners and stakeholders, which can fast-rack protecting journalists and promoting press freedom on the continent.

Through an empowered team of lawyers, AMLN will lead concerted responses, including through legal representation, to emerging threats and harassment of journalists as well as guide the necessary legal support including reviewing draft media laws and policies. The continent-wide network is premised on the fact that protecting journalists is an enormous task and requires effective collaboration from all stakeholders.

Cognizant that for the free flow of information in any country to thrive, safety of journalists is essential and contributes to the achievement of the Agenda 2063 and SGD goals, the establishment of the AMLN is based on UN Plan of Action on the Safety of Journalists and the issue of impunity (UNPoA) 2022 recommendations. It was conceived during the six consultations that were conducted in the AU Member States, with the technical support of the UNESCO Addis Liaison Office to AU and UNECA. Submitted at the High-Level International Multi-stakeholder Conference in Vienna, the African Media Stakeholders upheld the recommendations during the International Day to End Impunity for Crimes against Journalists (IDEI), which took place at the Victoria Falls in November 2022.

Progress has been made towards achievement of the AMLN goal. A draft framework and a strategy for implementation of the AMLN framework already developed and currently undergoing peer review process. The objective is to ensure that the conceptualization, development and full roll out AMLN, takes on board the needs and views of all the stakeholders in the AU Members states.

“It is one thing to have a declaration, but it takes commitment and great efforts to have the recommendations implemented. I am very proud of PALU and CAJ for mobilizing the necessary resources and making the AMLN a reality. “ Says Lydia Gachungi, UNESCO Addis  Regional Adviser on Freedom of Expression and the Safety of Journalists

As the African Proverb says, “If you want to go fast, go alone, if you want to go far, go together”. It is for this reason that PALU and CAJ have leveraged on the professional support by the Centre for Law and Democracy (CLD) and the International Press Institute (IPI), in ensuring that the AMLN foundation and full roll out is informed by good practices and lessons learned from initiatives at the national level.

The beneficiaries of this initiative are the national and subregional media lawyers’ networks, media organizations, journalists, activists and human rights defenders. The joint project also targets AU Member States, in reviewing the media laws and policies containing clawback clauses infringing on press freedom and the safety of journalists. Furthermore, the reports emanating from this joint initiative will feed into the AU human rights mechanisms, including the Special Rapporteur on Freedom of Expression and Access to Information at the African Commission on Human and Peoples’ Rights.

In addition, credible data and evidence will be used to engage state agencies to take action against perpetrators of impunity against journalists. The project is expected to create a high degree of awareness and build solidarity among journalists’ organizations and other media partners to bring about the desired long- term impact.  

“We are excited to begin the journey of implementing this important project which will help in fighting impunity against journalists, promoting freedom of expression and democracy in Africa,” said CAJ President Chris Isiguzo during a coordination meeting with PALU on December 4, 2023.

 Ends.

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For more information contact: admin@africanjournalists.org; cajournalists@gmail.com

Secretary's phone: +254 786 396 945; President's phone: +250 738 286 581

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CONGRÈS DES JOURNALISTES AFRICAINS (CAJ)

07 December,  2023

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

PALU et CAJ pour conduire la création de la faîtière africaine des avocats des médias

L'Union panafricaine des avocats (PALU) et le Congrès des journalistes africains (CAJ), avec le soutien du Programme international de l'UNESCO pour le développement de la communication (PIDC), unissent leurs forces pour créer et lancer le Réseau africain des avocats des médias (RAAM/AMLN).

En s'appuyant sur les membres de PALU et la base de données des acteurs des médias africains développée par le CAJ, la création d'un réseau continental d'avocats des médias vise à protéger et à promouvoir la liberté de la presse, à fournir une expertise juridique et à soutenir les journalistes et les médias.

En plaidant pour un environnement juridique propice à un journalisme indépendant et responsable dans les États membres de l'UA, le RAAM/AMLN renforcera davantage la collaboration et le partage des connaissances entre les acteurs juridiques, les partenaires médiatiques et les parties prenantes, ce qui pourra accélérer la protection des journalistes et promouvoir la liberté de la presse sur le continent.

Grâce à une équipe d'avocats habilités, le RAAM/AMLN mènera des réponses concertées, y compris par le biais d'une représentation juridique, aux menaces et harcèlements émergents contre les journalistes et guidera le soutien juridique nécessaire, y compris l'examen des projets de lois et les politiques sur les médias. Le réseau à l’échelle du continent repose sur le fait que la protection des journalistes est une tâche énorme et nécessite une collaboration efficace de toutes les parties prenantes.

Conscient du fait que, pour que la libre circulation de l'information prospère dans tout pays, la sécurité des journalistes est essentielle et contribue à la réalisation des objectifs de l'Agenda 2063 et des ODD, la création du RAAM/AMLN est basée sur les recommandations du Plan d'action des Nations Unies sur la sécurité des journalistes et la question de l’impunité (UNPoA) 2022. Il a été conçu au cours des six consultations qui ont été menées dans les États membres de l'UA, avec le soutien technique du Bureau de liaison de l'UNESCO à Addis auprès de l'UA et de la CEA. Soumises lors de la Conférence internationale multipartite de haut niveau à Vienne, les acteurs des médias africains ont confirmé les recommandations lors de la Journée internationale pour mettre fin à l'impunité des crimes contre les journalistes (IDEI), qui a eu lieu aux chutes Victoria en novembre 2022.

Des progrès ont été réalisés vers la réalisation de l’objectif du RAAM/AMLN. Un projet de document-cadre et une stratégie de mise en œuvre du RAAM/AMLN déjà élaborés sont actuellement en cours d'examen par les pairs. L’objectif est de garantir que la conceptualisation, le développement et le déploiement complet du RAAM/AMLN tiennent compte des besoins et des points de vue de toutes les parties prenantes des États membres de l’UA.

« C'est une chose d'avoir une déclaration, mais il faut de l'engagement et de gros efforts pour que les recommandations soient mises en œuvre. Je suis très fière de PALU et de CAJ pour avoir mobilisé les ressources nécessaires en vue de faire du RAAM/AMLN une réalité. » a déclaré Lydia Gachungi, conseillère régionale de l'UNESCO à Addis pour la liberté d'expression et la sécurité des journalistes.

Comme le dit le proverbe africain : « Si tu veux aller vite, vas seul, si tu veux aller loin, vas ensemble ». C'est pour cette raison que PALU et CAJ ont tiré parti du soutien professionnel du Centre pour le droit et la démocratie (CLD) et de l'Institut international de la presse (IPI), pour garantir que la fondation et la mise en œuvre complète du RAAM/AMLN s'appuient sur les bonnes pratiques et les leçons tirées des initiatives au niveau national.

Les bénéficiaires de cette initiative sont les réseaux nationaux et sous-régionaux d’avocats des médias, les organisations médiatiques, les journalistes, les militants et les défenseurs des droits humains. Le projet conjoint cible également les États membres de l'UA, dans la révision des lois et des politiques sur les médias contenant des clauses de récupération portant atteinte à la liberté de la presse et à la sécurité des journalistes. En outre, les rapports émanant de cette initiative conjointe alimenteront les mécanismes des droits humains de l’UA, notamment le Rapporteur spécial sur la liberté d’expression et l’accès à l’information de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples.

En outre, des données et des preuves crédibles seront utilisées pour inciter les agences d’État à prendre des mesures contre les auteurs de l’impunité envers les journalistes. Le projet devrait susciter un haut degré de sensibilisation et renforcer la solidarité entre les organisations de journalistes et d’autres partenaires médiatiques afin de produire l’impact souhaité à long terme.

« Nous sommes ravis de commencer la mise en œuvre de cet important projet qui contribuera à lutter contre l'impunité contre les journalistes, à promouvoir la liberté d'expression et la démocratie en Afrique », a déclaré le président du CAJ, Chris Isiguzo, lors d'une réunion de coordination avec PALU le 4 décembre 2023.

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